近年来，随着信息化应用水平的加深，无论是政府部门还是企业单位，都加强了在视频沟通方面的投入，视频会议市场也显现了较快的增长势头。由于种种原因，大家在进行视频会议的采购时，大多倾向于购买统一品牌的产品，即从终端设备到后台产品，全部采用某一品牌的设备厂商提供的一揽子解决方案。这些设备厂商的销售人员也往往会向用户建议，同一品牌产品互兼容性好，维护方便，质量有保证。诚然，不可否认采用同一品牌的产品在维护上确实较为方便，但客户在享受这种维护的方便时，却无意中钻进了厂商设置的另外一个“圈套”：忽略了产品与其他产品的兼容性。最直接的表现就是，当企业在进第二期工程的时候，必须首先考虑该品牌的产品，即使该品牌的产品在实际使用的过程中效果并不能令人满意。因为很多情况下，这种产品未必会兼容其他厂商的设备。如果想在第二期工程采用其他产品，为了使两期工程的系统能够互通，甚至要把第一期工程的产品换掉，造成了IT投资方面的巨大浪费。
另外，特别是大型的企业集团，经常会以收购、兼并、成立合资公司等方式扩大规模，而收购成功后，往往会遇到公司正在使用的视频会议系统无法与收购或兼并的公司所用的系统互联互通的问题。
再者，企业为了提高核心竞争力，往往需要与供应商及客户建立起更紧密的合作关系，需要将自己公司的视频会议系统与供应商以及客户的系统进行对接，实现实时沟通和业务的整合，建立起集商流、物流、资讯流于一体的协同办公平台，如果公司的视频会议系统与供应商或者客户的系统不是同一个品牌的产品，将会带来许多融合方面的难题。
民航华东管理局空中交通管理局就曾遇到类似的问题。该局的主要业务由空中交通管制、通信导航、气象和航行情报四个系统组成，直接负责华东地区的空中交通管制和各项相关服务的管理、保障工作，是华东民航保障飞行安全的重要部门之一。为确保航运的安全，各部门之间必须对各种飞行的情况及最新气象进行实时的可视的沟通，该局在选择视频会议系统时，也是出于品牌效应，从终端设备到后台产品全部采用了某国际知名厂商的视频会议产品。随着视频会议系统应用范围的扩大，该局发现由于该系统应用效果确实不错，但问题是无法与其他厂商的设备较好地兼容，导到无法与一些应用了其他品牌视频会议系统的部门直接进行视频对话。因而在考虑第二期工程时，该局放弃了该品牌的产品，转而以兼容性作为选型的重要标准，寻找既能与该品牌相兼容，以保护原有IT投资，又能与其他厂商的产品相兼容，以扩大使用范围的产品。
事实上，在讲求融合、协同办公的今天，统一品牌的理念已无法适应企业信息化发展的需要。对此，有视频会议项目专家指出，对于企业的管理层与IT决策者来说，必须及时转变观念，从企业自身的实际出发去选择合适企业发展的解决方案，而不是一味追求统一的品牌。
视频会议的融合渐成主流
视频会议一度是几乎所有权威资讯机构及媒体都一致看好的产业，特别是9·11及SARS相继爆发，引发了人们对传统的办公方式的全面反思，从而促进了视频会议市场的快速发展。从那时起，几乎所有的权威机构都预测视频会议将在未来几年内迎来井喷式发展，在几乎是一片叫好声中，中国的视频会议厂商也从2001年时的几十家，猛增至2004年时的数百家。然而，当9·11和SARS的风波归于平静后，预期中的井喷却没有如期而至，倒是由于市场预测过于乐观，各大厂商在市场方面的投入不断增加，加之市场竞争的日趋白热化，导致一些视频会议厂商的日子日益艰难。冷静下来分析后，我们不难发现，出现这种局面的原因在于被寄予厚望的企业市场以及三四级政府市场没有充分发展起来。而之所以这两个市场无法充分发展，根本原因在于融合——视频会议并不是一个必不可少的业务，中小企业的小型视频、音频通信需求已经被QQ、SKYPE等即时通信工具提供的免费视频功能所取代，真正涉及到企业级应用时，传统视频会议系统又由于无法与其他厂商的系统兼容而限制了视频会议的使用范围，从而使系统的价值大打折扣。
基于上述原因，近年来视频会议的兼容性越来越受到关注。客户从一开始纯粹关注单一品牌产品的应用效果，转为更多地关注与其他品牌产品兼容的效果，而对统一品牌的要求正在逐渐淡化，这无疑是消费者逐步走向成熟的表现。近年来，许多厂商也意识到了消费者的这种观念的转变，因而在强调统一品牌的同时，也加大了产品的兼容性方面的宣传，期望在满足客户的兼容性要求的同时，继续推进自己的统一品牌战略。
然而，这些一开始专注于自有协议研究的厂商，他们的产品的兼容性是否真的如他们所宣称的那样强大呢？即使能够与其他品牌的产品兼容，但画质、流畅程度、音频效果等能不能达到令人满意的效果呢？这些无疑都需要用户在产品选型的时候要仔细考量。有一点可以肯定的就是，产品的兼容性是一项非常系统工程，要做到真正无缝地兼容所有的视频终端设备必须从最底层的协议出发，只有那些真正掌握底层核心协议甚至亲自参与各种协议的制订的厂商才能真正做到。
可以预见的是，在兼容性占主导地位的时代，不管那些品牌厂商是否愿意承认，视频会议的统一品牌时代将会划上句号，客户将重新掌握自己对视频会议建设的主导权，根据需要来选择和搭配适合自身的产品，而不是追求是否同一品牌。
